¿Por qué fracasan las pequeñas empresas?

Si bien hay una cantidad de pequeñas empresas en una amplia gama de industrias que funcionan bien y son continuamente rentables, solo en Estados Unidos, el 20 % de las pequeñas empresas fracasan en el primer año, el 50 % fracasan después de cinco años y solo el 33 % llega a los 10 años o más, según la Administración de Pequeñas Empresas (SBA).

Para salvaguardar un negocio nuevo o establecido, es necesario comprender qué puede llevar al fracaso comercial y cómo se puede manejar o evitar por completo cada obstáculo. Las razones más comunes por las que las pequeñas empresas fracasan incluyen la falta de capital o financiación, la retención de un equipo de gestión inadecuado, una infraestructura o modelo de negocio defectuoso e iniciativas de marketing fallidas.

1. Obstáculos de financiación

Una de las principales razones por las que las pequeñas empresas fracasan es la falta de financiación o capital de trabajo. En la mayoría de los casos, el propietario de una empresa es íntimamente consciente de cuánto dinero se necesita para mantener las operaciones en funcionamiento día a día, incluida la financiación de la nómina; pagar gastos generales fijos y variados, como alquiler y servicios públicos; y asegurar que los proveedores externos sean pagados a tiempo. Sin embargo, los propietarios de empresas en quiebra están menos sintonizados con la cantidad de ingresos que generan las ventas de productos o servicios. Esta desconexión conduce a un déficit de financiación que puede hacer que una pequeña empresa deje de funcionar rápidamente.

Una segunda razón son los dueños de negocios que no dan en el blanco de los precios de los productos y servicios. Para vencer a la competencia en industrias altamente saturadas, las empresas pueden fijar un precio de un producto o servicio mucho más bajo que ofertas similares, con la intención de atraer a nuevos clientes. Si bien la estrategia es exitosa en algunos casos, las empresas que terminan cerrando sus puertas son aquellas que mantienen el precio de un producto o servicio demasiado bajo durante demasiado tiempo. Cuando los costos de producción, marketing y entrega superan los ingresos generados por las nuevas ventas, las pequeñas empresas no tienen más remedio que cerrar.

Las pequeñas empresas en la fase de inicio pueden enfrentar desafíos en términos de obtener financiamiento para lanzar un nuevo producto al mercado, financiar una expansión o pagar los costos continuos de marketing. Si bien los inversionistas ángeles, los capitalistas de riesgo y los préstamos bancarios convencionales se encuentran entre las fuentes de financiamiento disponibles para las pequeñas empresas, no todas las empresas tienen el flujo de ingresos o la trayectoria de crecimiento necesarios para obtener un financiamiento importante de ellos. Sin una afluencia de fondos para grandes proyectos o necesidades continuas de capital de trabajo, las pequeñas empresas se ven obligadas a cerrar sus puertas.

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2. Gestión inadecuada

Otra razón común por la que las pequeñas empresas fracasan es la falta de perspicacia empresarial por parte del equipo de gestión o del propietario de la empresa. En algunos casos, el propietario de una empresa es la única persona de alto nivel dentro de una empresa, especialmente cuando la empresa se encuentra en su primer o segundo año de funcionamiento.

Si bien el propietario puede tener las habilidades necesarias para crear y vender un producto o servicio viable, a menudo carece de los atributos de un gerente sólido y no tiene tiempo para supervisar con éxito a otros empleados. Sin un equipo de gestión dedicado, el propietario de un negocio tiene un mayor potencial para administrar mal ciertos aspectos del negocio, ya sean finanzas, contratación o marketing.

Los dueños de negocios inteligentes subcontratan las actividades que no realizan bien o tienen poco tiempo para llevarlas a cabo con éxito. Un equipo de gestión fuerte es una de las primeras adiciones que una pequeña empresa necesita para continuar sus operaciones en el futuro. Es importante que los dueños de negocios se sientan cómodos con el nivel de comprensión que tiene cada gerente con respecto a las operaciones del negocio, los empleados actuales y futuros y los productos o servicios.

3. Planificación empresarial ineficaz

Las pequeñas empresas suelen pasar por alto la importancia de una planificación empresarial eficaz antes de abrir sus puertas. Un buen plan de negocios debe incluir, como mínimo:

• Una descripción clara del negocio.

• Necesidades actuales y futuras de los empleados y de la gerencia.

• Oportunidades y amenazas dentro del mercado más amplio.

• Necesidades de capital, incluido el flujo de caja proyectado y varios presupuestos.

• Iniciativas de marketing.

• Análisis de la competencia.

Los dueños de negocios que no logran abordar las necesidades del negocio a través de un plan bien diseñado antes de que comiencen las operaciones están configurando sus empresas para desafíos serios. De manera similar, una empresa que no revisa regularmente un plan comercial inicial, o que no está preparada para adaptarse a los cambios en el mercado o la industria, se encuentra con obstáculos potencialmente insuperables a lo largo de su vida.

Para evitar las trampas asociadas con los planes de negocios, los empresarios deben tener una comprensión sólida de su industria y competencia antes de iniciar una empresa. La infraestructura y el modelo de negocio específico de una empresa deben establecerse mucho antes de que se ofrezcan productos o servicios a los clientes, y las posibles fuentes de ingresos deben proyectarse de manera realista con mucha anticipación. Crear y mantener un plan de negocios es clave para administrar una empresa exitosa a largo plazo.

4. Contratiempos de marketing

Los dueños de negocios a menudo no se preparan para las necesidades de marketing de una empresa en términos de capital requerido, alcance de prospectos y proyecciones precisas de la tasa de conversión. Cuando las empresas subestiman el costo total de las primeras campañas de marketing, puede ser difícil asegurar el financiamiento o redirigir el capital de otros departamentos comerciales para compensar el déficit. Debido a que el marketing es un aspecto crucial de cualquier negocio en etapa inicial, es necesario que las empresas se aseguren de haber establecido presupuestos realistas para las necesidades de marketing actuales y futuras.

Del mismo modo, tener proyecciones realistas en términos de alcance de la audiencia objetivo y tasas de conversión de ventas es fundamental para el éxito de la campaña de marketing. Las empresas que no entienden estos aspectos de las estrategias de marketing sólidas tienen más probabilidades de fracasar que las empresas que se toman el tiempo para crear e implementar campañas rentables y exitosas.

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